Franklin Pierce
14º presidente de Estados Unidos (1853-1857)
Franklin Pierce nació el 23 de noviembre de 1804, en Hillsboro (New Hampshire).
Hijo de un veterano de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos que también participó en la Guerra de 1812 y posteriormente fue gobernador del estado.
Graduado por el Bowdoin College en 1824, ejerció la abogacía desde 1827.
Miembro del Partido Demócrata. Elegido diputado de la asamblea legislativa de su estado en 1829 y presidente de la misma en 1831, fue elegido diputado en 1833 y senador en 1837. Se enfrentó a los abolicionistas, defendiendo fervientemente la causa proesclavista. Dejó el Senado en 1842 y regresó a Concord, donde fue uno de los dirigentes del grupo dominante del Partido Demócrata en el estado de New Hampshire.
Fue general en la Guerra Mexicano-estadounidense a las órdenes de Winfield Scott y su firme apoyo al Compromiso de 1850, lo que le hacía tolerable en el Sur, le permitió convertirse en candidato del Partido Demócrata a la presidencia del país en 1852 y vencer al general Scott, su oponente whig, en las elecciones presidenciales.
Durante su mandato aceptó el proyecto de ley de Kansas-Nebraska, que permitía por primera vez la esclavitud en territorios situados a 36°30' latitud norte. Intentó, sin conseguirlo, establecer la paz en Kansas. Vetó las medidas de mejoras internas y apoyó los esfuerzos del Sur por anexionarse Cuba y Nicaragua, aumentando sus problemas con los estados del Norte. Jane Pierce, su esposa, se desmayó cuando le dijeron que su marido había decidido ser candidato, y le suplicó en vano que no la llevara con él.
Camino de New Hampshire para la inauguración en la capital de la nación, su tren sufrió un descarrilamiento, muriendo su hijo menor, el único que seguía con vida, ya que los otros dos habían fallecido antes de llegar a la adolescencia. La Sra. Pierce pasó los cuatro años en la Casa Blanca vestida de negro, escribiendo cartas a su hijo muerto.
Fracasó en su intento de obtener una segunda nominación en 1856; su partido le negó la nominación para un segundo mandato (siendo este el único caso en la historia de Estados Unidos en que un presidente en ejercicio pierde la nominación de su partido para optar a un segundo mandato). En su lugar, el Partido Demócrata nominó a James Buchanan, quien finalmente se convirtió en su sucesor tras vencer en las elecciones de 1856.
Franklin Pierce falleció el 8 de octubre de 1869 en Concord (New Hampshire).
Cargos
Presidente de los Estados Unidos
4 de marzo de 1853 - 4 de marzo de 1857
Vicepresidente
William R. King
Predecesor
Millard Fillmore
Sucesor
James Buchanan
Senador por Nuevo Hampshire
4 de marzo de 1837 - 28 de febrero de 1842
Predecesor
Michiel Tromp Leander
Sucesor
Leonard Wilcox
